È stato un momento di profonda spiritualità e intensa partecipazione quello vissuto lo scorso anno a Siracusa in occasione dei festeggiamenti in onore della Madonnina delle Lacrime. Tra i fedeli, a rendere omaggio alla devozione mariana, vi era anche una figura d’eccezione: l’allora cardinale Robert Francis Prevost, oggi salito al soglio pontificio con il nome di Papa Leone XIV.
Il porporato, oggi guida della Chiesa universale, venne accolto dall’arcivescovo di Siracusa, mons. Francesco Lomanto, e dal rettore del Santuario, don Aurelio Russo, consulente ecclesiastico dell’Ucsi siracusana. In un clima di raccoglimento e fede, Prevost si rivolse ai presenti con parole semplici ma cariche di significato, pronunciate davanti all’icona miracolosa della Madonnina.
«Prima di dare la benedizione finale – disse il cardinale – desidero condividere un messaggio del Santo Padre, Papa Francesco. Sabato scorso, durante una delle nostre frequenti riunioni, gli ho detto: “Santo Padre, buon viaggio!”». In quel momento, infatti, Papa Francesco si preparava a partire per un lungo e impegnativo viaggio apostolico in Asia e Oceania.
«Mi ha chiesto di pregare per lui e per quella missione – ha proseguito Prevost –. Poi mi ha domandato: “Tu dove vai?”. Gli ho risposto: “Vado a Siracusa, dalla Madonna”. E lui mi ha detto di portarvi il suo saluto, di assicurarvi le sue preghiere e di chiedere anche le vostre per lui, per il viaggio e, soprattutto, per tutti i popoli del mondo che soffrono a causa di guerre, violenze e odio».
L’omelia si è conclusa con un invito corale alla preghiera: «Preghiamo insieme per il Papa – ha detto Prevost – perché il suo viaggio sia segno dello spirito missionario della Chiesa e porti il Vangelo in ogni angolo del mondo. Recitiamo un’Ave Maria per lui, per il suo viaggio e per il dono della pace».
Quell’incontro, che oggi acquista un valore ancora più profondo alla luce dell’elezione al pontificato del cardinale Prevost, rimane impresso nella memoria dei fedeli siracusani come un momento di grazia e di comunione universale, sotto lo sguardo della Madonnina delle Lacrime.
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