Villasmundo piange don Gaetano Giudice. Il sacerdote è morto a Villasmundo il 19 settembre 2026, all’età di 83 anni.
Nato a Carlentini il 4 settembre 1943, don Gaetano ha dedicato gran parte della sua vita al ministero sacerdotale e, soprattutto, alla comunità di Villasmundo, che ha accompagnato per quasi mezzo secolo alla guida della parrocchia di San Michele Arcangelo.
Una presenza lunga e profondamente legata alla storia del paese. Don Gaetano Giudice era infatti parroco della comunità di Villasmundo da 49 anni, un arco di tempo nel quale si sono succedute generazioni di fedeli, trasformazioni sociali e cambiamenti nella vita della comunità, mentre la sua figura è rimasta un punto di riferimento costante.
Quasi cinquant’anni al servizio di Villasmundo
Don Gaetano era stato ordinato sacerdote il 6 luglio 1968. Nel 2015 la Caritas diocesana di Siracusa aveva celebrato con lui il 47º anniversario di ordinazione sacerdotale, confermando il suo ruolo di parroco della chiesa di San Michele Arcangelo di Villasmundo.
Tre anni più tardi, nel 2018, l’Arcidiocesi di Siracusa lo annoverava tra i sacerdoti che raggiungevano il traguardo dei 50 anni di ordinazione sacerdotale.
Lunga la sua permanenza alla guida della parrocchia di San Michele ArcangeloVillasmundo.
Il legame con la comunità non riguardava soltanto la celebrazione dei sacramenti. Nel 2007, ad esempio, don Gaetano interveniva sulle pagine di Dossier Catechista a proposito della preparazione alla Prima Comunione nella sua parrocchia, testimonianza di un impegno pastorale rivolto anche alla formazione dei più giovani
La Caritas e l’attenzione agli ultimi
Tra le iniziative alle quali don Gaetano Giudice aveva dedicato particolare attenzione c’è il Centro d’ascolto Caritas “San Michele Arcangelo”, inaugurato nel 2015 proprio in occasione del suo 47º anniversario di ordinazione sacerdotale.
Il progetto, realizzato con il sostegno della Caritas diocesana di Siracusa e fortemente voluto dal sacerdote, nacque con l’obiettivo di offrire un punto di riferimento stabile alle persone in difficoltà, alle fasce più deboli e ai poveri del territorio.
Quella scelta raccontava un tratto importante della sua esperienza pastorale: la parrocchia come luogo di fede, ma anche come spazio di ascolto e di prossimità verso chi aveva bisogno di aiuto.
L’ultimo anno da parroco e il passaggio di consegne
Don Gaetano aveva continuato a guidare la comunità anche nel 2025. Poi, nel settembre dello stesso anno, era arrivato il momento di lasciare l’incarico pastorale per raggiunti limiti d’età.
L’Arcivescovo di Siracusa, monsignor Francesco Lomanto, aveva nominato come nuovo parroco don Alfredo Andronico, che il 22 settembre 2025 aveva preso possesso canonico della parrocchia di San Michele Arcangelo.
Durante la cerimonia, l’arcivescovo aveva rivolto a don Gaetano un ringraziamento per i suoi 49 anni di servizio alla comunità, sottolineando il lungo cammino pastorale compiuto dal sacerdote a Villasmundo.
Anche il sindaco di Melilli, nel saluto rivolto al sacerdote in occasione della conclusione del suo ministero pastorale, lo aveva definito un punto di riferimento per i fedeli e aveva ricordato il suo contributo alla vita della comunità e alle celebrazioni religiose del paese.
Una vita sacerdotale intrecciata con la storia del paese
La morte di don Gaetano Giudice chiude così un lungo capitolo della storia religiosa e comunitaria di Villasmundo.
Per quasi cinquant’anni il sacerdote ha celebrato battesimi, prime comunioni, matrimoni e funerali; ha accompagnato famiglie e generazioni di bambini diventati adulti; ha condiviso le feste patronali e i momenti più importanti della vita della comunità.
Dal suo arrivo alla guida della parrocchia fino al passaggio di consegne del settembre 2025, il suo ministero si è sviluppato parallelamente alla crescita e alle trasformazioni di Villasmundo.
Non è stato semplicemente un sacerdote rimasto a lungo nella stessa parrocchia: per quasi mezzo secolo don Gaetano Giudice è stato una presenza dentro la vita quotidiana della comunità, fino a diventare parte della memoria collettiva del paese.
Oggi, a un anno dal suo congedo dall’incarico pastorale, Villasmundo si trova a salutare definitivamente il sacerdote che per 49 anni ha guidato la chiesa di San Michele Arcangelo.
La sua storia sacerdotale, iniziata il 6 luglio 1968, si conclude il 19 settembre 2026 a Villasmundo. In mezzo, quasi sessant’anni di ministero e una parte straordinariamente lunga della storia di una comunità.
I funerali si svolgeranno Lunedì alle 16.00 presso la parrocchia di San Michele Arcangelo
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